Weekblog week 10 - 2013 (3 t/m 9 maart)

Alle aardbeienplanten heb ik gisteren ondergestopt met een dubbele laag folie. Als het goed is lijden de planten zo niks van de kou die ze nu voor de kiezen gaan krijgen. De poes vindt het wel lekker zacht lopen denk ik. 

De plantjes die gisteren zijn opgepot mogen nog een paar dagen in de schuur kamperen. Daar staan ze nu beter dan buiten. Ze moeten nog heel wat groeien, maar bestellen kan nu alvast.

Om plaats te maken voor de nieuwe inrichting van de Aardbeienacademie is er nog heel wat opruimwerk te doen. 

Vorig jaar trakteerden we namens de aardbeiensector duizenden oudere mensen op aardbeien, zoals hier op de Floriade. Dit jaar is het Ronald McDonald Kinderfonds aan de beurt.

Tsjonge, wat een raar weer toch weer. In het begin van de week ging mijn jas uit toen ik buiten aan het werk was. En nu waait de snijdende noordoostenwind weer dwars door je jas heen. Ik heb gisteren de onlangs opgepotte plantjes ook maar een extra jas aangetrokken. Met een dubbele laag geperforeerde folie moeten ze deze hopelijk korte periode van kou zonder al te veel stress kunnen weerstaan. Omdat er al wat groei op de plantjes zit is het risico van vorstschade nu veel groter dan een maand geleden. En zeker als het ook nog hard waait tijdens de vorst. In de groei zijnde aardbeiplanten in combinatie met matige vorst én wind en zonder extra bescherming levert gevriesdroogde planten op, die straks veel minder aardbeien zullen produceren. Ik denk dat fruitbomen er ook niet blij van worden, nu de sapstroom alweer op gang is en de bloemknoppen zich beginnen te ontplooien. Hopelijk valt het mee.

Behalve met nog wat oppotwerk van plantjes voor de Aardbeienacademie ben ik veel bezig geweest met het opruimen van een berg antiworteldoek en plastic folie. Na 14 jaar was het antiworteldoek letterlijk tot op de draad versleten en dat heeft ook meegespeeld om het hele plantenopkweekveld dan maar helemaal op te ruimen. De focus ligt hier nu op de Aardbeienacademie en daar heb ik dat hele veld ook niet meer voor nodig. Het schept ruimte om het bedrijf anders in te richten, met een demonstratietuin voor een stuk of 30 aardbeirassen en verschillende teeltsystemen die mensen thuis kunnen toepassen. Nog genoeg werk te doen de komende maanden, eer dat allemaal eens klaar is. Ook daarvoor mag het nu gerust eens mooi droog lenteweer worden.

De club van Nederlandse aardbeientelers, die zich verenigd hebben onder de naam Hollandse Aardbeien timmert na een succesvol promotiejaar 2012 weer volop aan de weg. De derde dinsdag van april is uitgeroepen tot dag van de officiële opening van het Nederlandse aardbeienseizoen. In feite zijn er voor die tijd ook al wel aardbeien van Nederlandse bodem en zelfs heel lekkere zoals de Lambada aardbeien uit de kas. Maar de grote hausse van Nederlandse aardbeien begint pas rond die derde dinsdag van april te komen. Als je met veel tamtam iets aan gaat prijzen, dan moet het ook wel in voldoende mate te koop kunnen zijn in de winkels. Als er geen aardbeien uit Nederland in de winkel liggen, dan liggen er overigens wel andere. Ik vind dat het hoog tijd wordt dat mensen in de winkel aardbeien moeten kunnen proeven. En dat er keuzemogelijkheid is tussen aardbeien in de winkel. Zo kan de consument met zijn favoriete keuze naar huis vertrekken en houdt het de aanbieders van aardbeien scherp op smaak en andere eetbeleving. De tijd dat kwaliteit alleen maar staat voor uniformiteit en lang uitstalleven is nu toch echt wel voorbij dacht ik zo.

Vorig jaar hebben de Nederlandse telers zich ingespannen voor Alzheimer-patiënten, door 26 weken lang ergens in Nederland aardbeien te schenken in een verzorgingshuis. Dit project hebben we toen ook in het kader van de Floriade zo aangepakt. Het was telkens een feest als er weer een aardbeienteler op bezoek kwam in een verzorgingshuis en de aardbeien, vaak vergezeld van beschuiten en slagroom opgepeuzeld werden. Ik vond het een grote eer om dat zelf hier in Oirschot te mogen doen. Een week daarna ontving ik ook nog eens een keer 120 mensen die met de Zonnebloem naar de Floriade waren afgereisd. Met aardbeien maak je makkelijk mensen blij heb ik gemerkt. Daarom is het ook zo belangrijk dat de smaak altijd zo goed mogelijk is. Je eet aardbeien voor het plezier en niet voor de buikvulling.

Dit jaar gaan de telers van Hollandse Aardbeien actiepijlen voor het goede doel richten op het Ronald McDonald Kinderfonds. Vorig jaar bestond de club van Hollandse Aardbeien nog uit een twintigtal telers, met steun van verschillende afzetorganisaties. Vanaf dit jaar is de club uitgebreid tot nagenoeg alle Nederlandse telers en afzetorganisaties. Echt een knappe prestatie om telers zover te krijgen dat ze het Hollandse Aardbeien initiatief op vrijwillige basis ondersteunen met financiën en persoonlijke inzet.

Nou mensen, tot volgende week dan maar weer,
Groeten van Jan

P.S. Reageer gerust op mijn berichtjes. Doe alsof je thuis bent op ons aardbeienbedrijf!

Weekblog week 9 - 2013 (24 februari t/m 2 maart)

Tijdens de Aardbeiendag 'de ene aardbei is de andere niet' op 15 juni komen ook de 'smaakvrienden' van de aardbei aan bod. Ik vertel erover en je mag het zelf ervaren. Inschrijven kan nu al. 

De afgelopen weken zijn de aardbeiplanten opgepot. Vanaf begin april zien ze er zo uit, als het nu tenminste een beetje lente wordt. Kom naar de Plantendagen, elke zaterdag vanaf 6 april.

Er ligt weer een verse berg super goede aardbeienpotgrond. Tijdens de Plantendagen op de Aardbeienacademie is dit mooie spul ook verkrijgbaar, inclusief meststoffen.

De hele week stond hier in het teken van het oppotten van aardbeiplanten. Voor de studenten van de Aardbeienacademie heb ik meer dan 25 verschillende aardbeirassen opgepot. Tot op heden was het weer zodanig dat ik de planten niet blootgesteld heb aan de weergoden. Pas vandaag heb ik de planten buiten gezet. Ook al was het zondag, maar met zo'n weer de planten in de schuur te laten staan en zelf op de bank gaan liggen, dat vond ik een beetje ongepast. De plantjes hebben inmiddels een flinke door mijzelf gecreëerde plensbui gekregen. Daarnaast heb ik ze afgedekt met een laag gaatjesfolie. De komende nachten kunnen immers best nog fris zijn, maar als de zon overdag gaat schijnen wordt het er al direct lekker warm onder de folie. Die hogere temperatuur kriebelt lekker aan de worteltjes, zodat ze actief worden.

Over een maand kunnen de eerste planten dan wel afgeleverd worden verwacht ik. Dan zijn ze mooi ingeworteld en groeien ze bij de mensen thuis probleemloos verder.Vanaf de eerste week van april gaat het versturen van de planten dan ook alweer van start. In plaats van de jaarlijkse opening van het Aardbeienacademisch jaar organiseren we dit jaar plantendagen op de zaterdagen. De eerste plantendag zal op 6 april zijn en we gaan daar in elk geval mee door tot begin juni. Uiteraard zorg ik dat er op die plantendagen ook verse aardbeien zijn.

Tijdens deze plantendagen is er voor alle bezoekers gratis koffie of thee en soep van de dag. Ik ben er dan zelf natuurlijk ook, om bezoekers te informeren over alle beschikbare aardbeirassen en over alle andere aardbeienzaken. Je moet er natuurlijk wel even tijd voor uittrekken en een ritje naar Oirschot maken, maar je bespaart in elk geval de verzendkosten van de planten. Oirschot heeft trouwens ook veel gezellige terrasjes en een mooi buitengebied, dus je komt er je dag makkelijk mee door. En als je dan toch op de Aardbeienacademie bent, kun je ook echt supergoede aardbeienpotgrond meenemen en eventueel andere hulpmiddelen. Die versturen we overigens ook niet per post, dus zijn alleen op de Aardbeienacademie zelf op te halen.

De afgelopen tijd zijn we ook bezig geweest om de website op te knappen en praktischer te maken. De webwinkel is uitgebreid en de teelttips zijn overzichtelijker neergezet. Er moeten nog enkele kleine dingetjes aangepast worden, maar dat komt vast goed met hulp van onze webmasters van Webtic. Inmiddels staat al wel het programma van de Aardbeiendag 'de ene aardbei is de andere niet' op de website. Het inschrijven kan van start gaan. In eerste instantie wilden we het 25 mei doen en dan met een iets ander programma, waarover ik eerder schreef, maar we gaan het nu doen op zaterdag 15 juni aanstaande. Dan is er in elk geval wat meer diversiteit in het aardbeienaanbod verwacht ik. Zegt het voort, zegt het voort!

Nou mensen, tot volgende week dan maar weer,
groeten van Jan

P.S. Reageer gerust op mijn berichtjes. Doe alsof je thuis bent op ons aardbeienbedrijf!

Weekblog week 8 - 2013 (17 t/m 23 februari)

Zo stond onze Strawberrytree erbij in de stand van Driscoll's op de Fruit Logistica beurs in Berlijn

Op de Aardbeienacademie ga ik iets soortgelijks maken, maar dan wat groter opgezet.

Ik ben bezig met een 'tailor-made course English for small businesses'. Leuk en snel Engels bijleren met mijn eigen bezigheden als rode draad.

Het houdt maar niet op met winteren. Over een kleine week is het al maart en dan begint het bij mij toch wel te kriebelen onderhand. Niet dat er nu niks te doen is hoor, ik hou mezelf goed bezig, maar met een beetje fatsoenlijk buitenwerkweer krijg je wel meer gedaan op een dag. Afgelopen week ben ik alvast begonnen met oppotten van aardbeienplanten. Die moeten nu vanwege het weer noodgedwongen nog eventjes binnen blijven staan. Deels zijn die planten bestemd voor de verkoop via de Aardbeienacademie. De planten kunnen nu al besteld worden via onze Campuswinkel, maar we beginnen begin april pas af te leveren, als de planten goed ingeworteld zijn.

Een ander deel van de planten wordt nu opgepot in grote potten om hier in april een definitieve plaats te geven in onze nieuwe demonstratietuin. Geïnspireerd door de aardbeienpresentatie in de Fresh Garden bij het Huis van de Smaak op de Floriade, ga ik hier iets soortgelijks aanleggen. Maar dan nog wat groter en met zeker niet minder diversiteit. Zoals het er nu naar uitziet heb ik hier straks rond de dertig aardbeirassen staan. Nog heel veel werk te doen voordat het allemaal in kannen en kruiken is, maar het scheelt dat de dagen alweer beginnen te lengen. Ik moet ook nog een paar winterkilo's kwijt zien te worden, dus een tandje bijzetten kan ook daarvoor geen kwaad.

Binnenkort zal het programma voor de eerste 'Aardbeiendag' online komen. De titel van dit programma wordt 'de ene aardbei is de andere niet'. Zodra het op de website staat kan het inschrijven beginnen. Het gaat in elk geval een dag worden met een presentatie en een rondleiding. Natuurlijk kunnen er ook aardbeien gesnoept worden van allerlei rassen en op verschillende manieren. Bij meer belangstelling dan we op een dag kunnen verwerken, gaan we extra dagen organiseren. Via de website vind je straks de data dat er het een en ander te gebeuren staat. De eerste staat gepland voor zaterdag 25 mei aanstaande. Hou dus de website in de gaten of schrijf je in voor de nieuwsbrief. Dan krijg je de informatie vanzelf in je e-mailbox.

Tussendoor ben ik nog bezig met een 'tailor-made course English for small businesses'. Jawel, een privé-cursus helemaal op maat gemaakt voor mij. Hoe saai ik taallessen vroeger op school vond, hoe leuk is het nu. Dat ligt natuurlijk ook een beetje aan mijn twee juffen @veerleslegers en @sjoes die me om de beurt onderhanden nemen. Wel leuk dat ik via twitter ooit met hen in contact ben gekomen, dat ze Aardbeienacademie-fan zijn geworden en dat ze mij nu les geven. En dan ook nog eens Engelse les waarbij de aardbeien en mijn bezigheden de rode draad vormen. Afgelopen week kreeg ik als opdracht een mindmap te maken over de Floriade en mijn rol daarin.

Erg leuke reacties kreeg ik onlangs van de 3 dames die het boek Smaakvrienden Fruit van me kregen voor hun breiwerk in het kader van de aardbeimutsenbreiwedstrijd. Een van de dames schreef er over in haar blog voor de handwerkclub. Fijn dat het zo gewaardeerd wordt.

De hele week heb ik heel veel opbeurende reacties gekregen naar aanleiding van mijn verhaal van vorige week.  Dank daarvoor, al blijf ik het moeilijk vinden dat mijn vertrouwen zo te grabbel is gegooid door een liegebeest. Eerlijk duurt het langst als het goed is. Wie een beerput voor iemand anders opent valt er zelf in, hoop ik dan maar, enigszins rancuneus... Nu de scherven van een vriendschap maar eens bij elkaar vegen en hopelijk nog eens aan elkaar lijmen. Ik zoek alleen nog naar de juiste lijm. Vertrouwen komt te voet en vertrekt te paard, zegt de volkswijsheid. Na regen komt zonneschijn klinkt eigenlijk veel leuker trouwens.

Nou mensen, tot volgende week dan maar weer,
groeten van Jan

P.S. Reageer gerust op mijn berichtjes. Doe alsof je thuis bent op ons aardbeienbedrijf!

Weekblog week 4 - 2012 (20 t/m 26 januari)

Afgelopen week werd ik geïnterviewd over mijn gebruik van sociale media. In het midden Richard Bordes / Lawaaimaker en schrijver van het boek 'Eerste Hulp bij Social Media'. Rechts Willem Overbosch van de MKB Service Desk

Lianne en Annick Dings, dochters van aardbeienvrienden Marcel en Iris Dings showen twee aardbeienbreisels

Al enkele weken ga ik trouw naar de Masterclass Metropolitan Food Security op de HAS in Den Bosch. Ik speel een beetje coach van twee groepen studenten die ideeën voor een stadslandbouwproject aan het creëren zijn.

Ongeveer op deze manier zal er ook een demonstratie-aardbeientuin worden aangelegd op de Aardbeienacademie. Maar dan nog een paar maatjes groter. 

Aldith Hunkar deed me hartgrondig beseffen dat samenwerken met gelijkgestemden zoveel plezieriger werkt dan trekken aan onwillige paarden.

Laat ik maar eens beginnen met de prijswinnaars van de mutsenbreiwedstrijd bekend te maken. De drie die ik vorige keer in mijn blog heb laten zien zijn allemaal mooi gelukte exemplaren, maar alle drie totaal anders. Ik zie wel dat er veel tijd in die kunstwerkjes gestoken is. Zoals een goed aanvoerder van de Aardbeienacademie betaamt zal ik dan ook deze drie dames belonen met het boek Smaakvrienden Fruit van Angélique Schmeinck. Bovendien zijn ze komende zomer welkom om gratis een dag bij te wonen in Oirschot. De aardbeimutsen en de creatieve hoofddecoratie zullen vast wel eens bij gepaste momenten gedragen worden. We hebben in elk geval een winteraardbeienmuts, een sjieke aardbeienmuts en een prachtige aardbeiprinsessenhoofddecoratie, wat dan ook weer tevens een leuk scrabblewoord is. Of voor de modernen onder ons een wordfeudwoord..... Dus dames, het prachtige boek van Angélique Schmeinck komt binnenkort jullie kant op. Dan ben ik overigens ook wel benieuwd of de dames met behulp van het boek ook andere aardbeiencreativiteit zullen laten zien. 

Afgelopen week was ik in Utrecht bij de MKB Service Desk. Daar werd onder andere het boek Eerste Hulp bij Sociale Media ten doop gehouden. Ik sta er ook in als geïnterviewde en mocht ter plaatse aan de stamtafel plaatsnemen om me te laten interviewen door Willem Overbosch, de geestelijk vader van de MKB Service Desk. Ik weet als relatief kleine ondernemer dat ons soort alles moet weten wat er in en om een bedrijf reilt en zeilt qua regelgeving en andere zaken, maar dat je als kleine ondernemer ook alles zelf moet kunnen. Zo krijg ik als ervaringsdeskundige op het gebied van sociale media zelf ook vaak vragen van andere ondernemers wat ze toch met die sociale media aanmoeten. Soms geef ik er een workshop over en als het moet een complete presentatie. Voor mij is het fenomeen namelijk niet meer weg te denken. Bekijk het filmpje anders maar eens. In het boek gaat het onder meer over het persoonlijker worden van het contact via sociale media, over het belang van authenticiteit en over hoe je klanten steeds meer de rol van verkoper op zich gaan nemen. Het boek is nu nog gratis te downloaden als E-book. Later komt het boek in de vorm van hergebruikte boomstammen uit heb ik begrepen. 

Dankzij de sociale media ben ik in elk geval in contact gekomen met verschillende gelijkgestemden. Het besef bij mij dat ik het eigenlijk alleen nog maar met gelijkgestemden moet doen is twee jaar geleden tijdens een etentje met Aldith Hunkar helemaal verankerd. Zij had er zelfs de afkorting POCA al voor bedacht, die staat voor People Of Common Attitude. Inmiddels is het een veel door mij gebruikte term geworden. Althans, het komt steeds bij me naar boven als ik kansen zie en de dingen niet in mijn eentje kan. Zo was het clubje van het Huis van de Smaak op de Floriade ook een club van gelijkgestemden. Dan heb je een leuke sfeer in de club, waart er steeds een creatieve geest rond, krijg je werk gedaan en win je prijzen om maar eens wat te noemen. 

Morgen gaan we de puntjes op de i zetten voor ons nieuwste project, samen met gelijkgestemde Marjon de Hond en onze rechterhand Antoinette Engelenberg. Op 25 mei staat het eerste optreden van ons samen gepland, hier in Oirschot op de Aardbeienacademie. Het wordt zowel een binnen- als buitengebeuren, met activiteiten rondom aardbeien en het weer en zeker ook die met de relatie tussen aardbeien en weer te maken hebben. O ja, de Smaakvrienden van Angélique Schmeinck gaan er ook een belangrijke rol in spelen. Er kan kennis opgedaan worden, je kunt er zelf aan de slag en er valt het een en ander te proeven straks. De website wordt er nu voor klaargemaakt om alles goed te presenteren. En mooi nu dat die sneeuw weer verdwenen is. Dat het nu ook maar snel mag gaan drogen. Ik moet nog mega veel werk buiten doen. Buiten maken we een grote aardbeien demonstratietuin, met nog meer verschillende aardbeirassen als op de Floriade en verschillende teeltsystemen. Voorlopig hoef ik me dus niet te vervelen.

Nou mensen, tot volgende week dan maar weer,

Groeten van Jan

P.S. Reageer gerust op mijn berichtjes. Doe alsof je thuis bent op ons aardbeienbedrijf! 

Weekblog week 2 - 2013 ( 6 t/m 12 januari)

Een goeie vriendin kwam op het idee om op de verjaardag van haar dochter als traktatie op school een aardbeiplantje te geven. Samen werkten we het ideetje uit. Het was een groot succes gezien de reacties die we kregen. Een plantje van de Aardbeienacademie, met 2 lekkere Sonata aardbeien en verzorgingstips in jip-en-janneketaal. Leuk, lekker, gezond en leerzaam.

Ik kan nog maar amper geloven dat deze mooie keuken binnenkort op de Aardbeienacademie wordt opgebouwd. Echt supermooi en met een prachtig verhaal erbij.

Deze prachtige hoofddecoratie zat afgelopen week bij de post. Aardbeienprinses gezocht die hem op wil zetten...Dit mooie ontwerp is gemaakt door Ria Blauw.

Een knap staaltje huisvlijt vind ik. En de muts is ook nog eens lekker aan mijn oren heb ik al uitgetest. Deze lekker warme aardbei is gebreid door Josje Hendriks.

Een heel mooie damesmuts of beter gezegd denk ik, een baret. Welke dame wil die nu niet ophebben? Het ontwerp en het breiwerk is van Carola Bruinink van Handwerkcafé Zwolle.

En toen was het alweer 13 januari. Bijna 3 weken geleden schreef ik de laatste blog en zo'n lange tussenpauze ben ik van mezelf niet gewend. Het zijn dan ook een paar rustige weken geweest waarbij ik onder meer veel tijd in de keuken heb doorgebracht. Niet alleen om te eten, maar vooral om te kokkerellen en te experimenteren. Het zijn ook opruimweken geweest. De keuken die ik van het Huis van de Smaak op de Floriade heb overgenomen staat hier nog als bouwpakket in de schuur, maar het ding is zo groot dat er eerst wat overtollig materiaal op reis moest worden gestuurd. Oude werktuigen die ik niet meer gebruikte en een heleboel plastic kratten stonden hier maar wat in de weg te staan en zijn inmiddels in groten getale vertrokken. Overigens staat er nog genoeg wat ook nog een nieuwe bestemming zoekt. Nog meer kratten en ook nog wat oude machientjes. Leuk is ook dat je tijdens het opruimen geregeld iets tegenkomt waarvan je niet meer wist dat je het had. Wie wat bewaart heeft wat, maar kan het niet meer vinden als ie het nodig heeft....

Voor de kerst had ik een aardbeienmutsenbreiwedstrijd uitgeschreven. De inzendtermijn is inmiddels verstreken. Er zijn er in elk geval genoeg opgestuurd om zelf geen koude oren meer te krijgen. Maar drie stuks in totaal, allemaal prachtig, waarvan eentje een creatieve hoofddecoratie is. Mooi genoeg om een aardbeienprinses mee aan te kleden. Alle deelnemers krijgen een uitnodiging om tijdens de eerste 'aardbeiendag' op de Aardbeienacademie het programma mee te maken. De inzender van het mooiste exemplaar krijgt het boek Smaakvrienden Fruit van Angélique Schmeinck. Zoals het er nu naar uitziet gaat die eerste aardbeiendag op zaterdag 25 mei plaatsvinden. Ik ben echt heel blij dat ik in weervrouw, meteoroloog en fysisch oceanograaf Marjon de Hond een partner heb gevonden die deze aardbeiendag mee gaat organiseren en inhoud geven. 

Als werktitel hebben we voorlopig 'Van Aardbeien tot Zonnebrand' gekozen. Afhankelijk van de belangstelling gaan we meerdere dagen organiseren en als het aan ons ligt zelfs een heleboel. Voor de 'aardbeiendagen' op de zaterdagen stellen we een vast programma op. Voor verzoeknummers bieden we maatwerk aan. De invulling van die dagen doen we dan met de klant en dat kunnen bedrijven zijn die hier een dag willen komen vertoeven, als teambuildingsactiviteit en tegelijkertijd iets willen leren over aardbeien, over het weer en over de relatie die die twee hebben. Eind van deze maand denken we het programma rond te hebben. Dat komt dan vanzelf op de website. De keuken van de Floriade gaat een belangrijke rol spelen bij de activiteiten op de Aardbeienacademie.

Afgelopen week was er ook de Landelijke Aardbeiendag, een dag voor professionals in de aardbeiensector. Voor mij is dat altijd een leuke netwerkdag waarop ik lekker bij kan praten met collega's. Dit jaar heb ik er vooral tijd gestoken in het in kaart brengen van bijzondere aardbeienrassen. Op de Aardbeienacademie wil ik iets soortgelijks maken als we op de Floriade hadden gemaakt. Maar dan nog wat uitgebreider. Heel veel verschillende aardbeirassen zullen er dus weer komen te staan. En rond elk ras is wel een verhaaltje te vertellen. Dat verhaaltjes vertellen ging me vorig jaar ook goed af. Erg leuk vond ik het dat ik op de Landelijke Aardbeiendag daarvoor nog complimenten kreeg. Toch leuk dat er waardering is voor iets waar ik zelf altijd plezier in had en wat me behalve de tijd weinig moeite kostte.

Nou mensen. tot volgende week dan maar weer, 

groeten van Jan

P.S. Reageer gerust op mijn berichtjes. Doe alsof je thuis bent op ons aardbeienbedrijf! 

Het was een bijzonder en onvergetelijk 2012

Mijn 2012, zoals ik het beleefd heb.

Vanaf het begin van het jaar tot begin oktober heb ik met heel veel plezier meegewerkt aan het Huis van de Smaak. Euforisch waren we toen we de Floriade Award gewonnen hadden voor het beste paviljoen. Na zoveel maanden 'ervoor gaan' bouw je toch een vriendschappelijke band op met heel veel mensen. 88 keer ben ik naar de Floriade gereden. Jammer dat het voorbij is, maar de herinneringen zijn warm.

Hét hoogtepunt qua ontmoetingen dit jaar was natuurlijk die met de familie Van Oranje. Kroonprins Willem-Alexander liet ik proeven van de heerlijke Lambada aardbeien die collega Peter van de Ven had meegenomen. We keuvelden wat over de verschillende aardbeienrassen en hoe die toch allemaal aan hun verschillende namen kwamen. 

Met prinses Máxima sprak ik ook een tijdje. Zij was zeer geïnteresseerd in de aardbeien en we bespraken onder andere de situatie van haar eigen aardbeiplanten in de tuin. Naar ik van haar begrepen heb is de fut een beetje uit die planten. Zo kwam het gesprek natuurlijk op de Aardbeienacademie en het kroonprinselijke paar kreeg o.a. van verschillende rassen aardbeiplanten mee naar huis. Ik droom er nog van om in Wassenaar een zomerkoninklijke tuin aan te komen leggen.

Sinds enkele jaren ben ik steeds meer gaan beseffen dat als je iets wil bereiken, dat je jezelf dan moet omringen met gelijkgestemden. Als je jezelf daarvoor open stelt en besluit om niet meer aan dode paarden gaat lopen te trekken, dan komen die gelijkgestemden vanzelf op je pad. Ik praktiseerde hiermee dus al een tijdje, maar de op mijn pad gekomen Aldith Hunkar deed het me pas echt goed beseffen. Zij noemde het POCA (People Of Common Attitude). Op de foto twee van die gelijkgestemden. Aardbeiencollega Marcel Dings, die de dingskes voor elkaar krijgt en QQQ die ik heb ontmoet toen we allebei betrokken waren bij het vervullen van een hartenwens van een ziek kind. 

Met echtgenote Bea ging het twee jaar geleden niet zo goed. Een enge ziekte trof haar, maar ze lijkt er gelukkig grotendeels van te zijn hersteld. Hoewel zo'n gebeurtenis een grote impact heeft, maakt het je makkelijker om grote knopen door te hakken. Je leert vanzelf meer te relativeren. Hier was Bea mee in actie op de Floriade. Tegenwoordig lijkt ze steeds meer een beroeps mantelzorger. Zowel bij mijn zorgbehoevende ouders, als voor haar revaliderende moeder is ze de helpende hand. 

De steeds aanhoudende stroom mensen die aardbeien wilden proeven, verhalen wilden horen en wilden zien wat je allemaal met aardbeien kunt doen heeft grote indruk op me gemaakt. Volgens veel mensen hadden 'wij' de langste wachtrij van de hele Floriade. In de weken dat wij er met de aardbeienstand stonden passeerden gemiddeld zo'n 10.000 mensen per dag onze aantrekkelijke stand. QQQ zorgde uiteraard voor extra aantrekkelijkheid met haar culinaire aardbeiencreaties.

Heel vaak kwamen er hoge gasten uit binnen- en buitenland op bezoek bij de Floriade. Die deden in de meeste gevallen ook het Huis van de Smaak aan. Zo ontvingen we onder andere een prinses uit Thailand, de ambassadeur van Israël, televisiepersoonlijkheden en politici. Op een regenachtige zondag ontving ik er onze oud-premiers Ruud Lubbers en Wim Kok, die samen met hun oud-ministers en staatssecretarissen aardbeien kwamen proeven. Erg gezellig was het om eens met die mensen van gedachten te wisselen.

Heel bewust hadden we de aardbeienpresentatie op de Floriade zo ingericht dat het zoveel mogelijk 'beleving' zou worden. Nou, dat hebben we geweten, maar we hebben er ook geen seconde spijt van gehad. Wat was het prachtig om al die naar aardbeien zoekende mensen de hele dag te kunnen observeren.  Vrijwel geen aardbei heeft de kans gekregen om helemaal rijp te worden, of hij moest zich goed verstopt hebben. Vaak knoopte ik zelf gesprekjes aan, maar nog vaker begonnen mensen zelf iets te vragen. Of ik hoorde ze samen ergens over praten en dan haakte ik erop in. De meest gehoorde opmerking was wel, dat ze verbaasd waren dat er zoveel verschillende aardbeien zijn. 

Het ontvangen van persoonlijke gasten was ook steeds een plezierige bezigheid. Daarvoor nam ik dan een picknickmand vol aardbeien mee om iets te kunnen laten proeven. Zodra de aardbeien op de tafel kwamen werd het een drukte van belang en was er van de privé-ontmoeting geen sprake meer. Maar dat was nooit een probleem. Ook mijn gasten vonden het wel leuk om mee te maken.Eén keer werd de mand zelfs achter mijn rug om leeggeroofd, terwijl mijn gasten verbijsterd toekeken. 

In het voorjaar was ik eens in Amsterdam. Ik mocht daar met twee Strawberrytrees optreden bij een benefietavond voor KiKa. Van tevoren hoorde ik al dat Joan Collins (alias Alexis van Dynasty) ook zou komen. Er mochten geen foto's gemaakt worden en de beveiliging leek nog wel uitgebreider dan die bij ons kroonprinselijk paar. Bij haar binnenkomst werd iedereen aan de kant geduwd door de beveiligers, ik ook. Mevrouw Collins moest echter langs mij en met een collega die er was sprak ik af om toch te proberen een foto te maken. Op het moment dat de filmdiva voorbij kwam trok ik de stoute schoenen aan en stapte op haar af. Verscholen achter een pilaar maakte mijn collega toen deze foto. Twee dagen later was de foto te zien bij RTL Boulevard. Die hadden hem waarschijnlijk van mijn twitter geplukt. 

Hoe mooi kan het lopen soms. Toen ik de Aardbeienacademie begin 2011 oprichtte was weervrouw Marjon de Hond één van de eerste die zich meldde en aardbeiplanten bestelde. Ik herinner me nog wel dat ik bij het versturen dacht van 'hee, zo heet die weervrouw ook', maar sloeg er verder geen acht op. Ruim een jaar naderhand kwamen we elkaar tegen via twitter en toen viel het kwartje. We hebben inmiddels al een paar keer samengewerkt aan een project en zijn dikke vrienden geworden. 

Geweldig was het om mensen die zorg nodig hebben blij te mogen maken. Tijdens het evenement Aardbeien voor Alzheimer waarbij ik het verzorgingshuis in Oirschot trakteerde op aardbeien hoorde ik dat er ook een grote plaatselijke groep mensen met De Zonnebloem naar de Floriade zou gaan. Samen met de aanwezige koks en gastvrouwen in het Huis van de Smaak heb ik toen 120 mensen voorzien van een heerlijke zachtfruitsmoothie. En dat ging er met het warme weer van toen goed in.

In het voorjaar kwam meesterkok Angélique Schmeinck het academisch aardbeienjaar op de Aardbeienacademie openen. Ze was toen al bezig om het boek Smaakvrienden Fruit te schrijven en lichtte alvast een tipje van de sluier op. Het boek is echt fantastisch geworden en ik ben ook heel trots dat ik een paar pagina's ervan mee heb mogen invullen. In juni kreeg ik op de Floriade een keer een MiniTree van vriend Han Fleuren, onder de voorwaarde dat ik hem aan iemand anders zou geven. Onderweg naar een andere bijeenkomst, zat ik te bedenken aan wie ik het boompje zou geven. Ineens zoefde Angélique me voorbij op de snelweg. Ik zocht op mijn mobiel even haar adres op en reed haar achterna. De MiniTree had zijn bestemming bereikt. Het was voorbestemd, want die gunde ik het echt.

Een mooi, letterlijk hoogtepunt was de ballonvaart die ik samen met mijn dochter Sabine mocht maken met de CuliAir. Op uitnodiging van Angélique Schmeinck maakten we op een zeer winderige avond in mei een onvergetelijke ballonvaart, compleet met in de ballon gegaarde top-maaltijd. En bij het dessert waren natuurlijk aardbeien die ik had meegenomen. Angélique is super creatief, ze volgde dezelfde Deskundigheidsopleiding Creatief Denken die ik ook gevolgd heb. Mijn Strawberrytree is een van de resultaten daarvan. 

Na de grote stap die we in 2010 gezet hebben door met de grootschalige productie van aardbeien te stoppen, is er eind 2012 weer een redelijk grote stap gezet. Ik ga me op het bedrijf in Oirschot helemaal focussen op de Aardbeienacademie. In 2013 is het de bedoeling dat het hier vooral een ontmoetingsplaats gaat worden van mensen die iets willen leren over aardbeien en wellicht aanverwante zaken en die tegelijkertijd een leuke dag willen hebben. De grootste keuken die in het Huis van de Smaak in gebruik was, zal binnenkort op de Aardbeienacademie weer worden opgebouwd. In de loop van januari zal het programma voor 2013 op de website van de Aardbeienacademie staan. 

Nou mensen, ik sluit dit jaar af met een welgemeende dank aan iedereen die betekenis voor mij en ons gezin heeft gehad. Het zijn voor menigeen roerige tijden en ze gaan ook mij niet in de koude kleren zitten. Dilemma's zijn er meer dan genoeg. Ik heb de afgelopen jaren ervaren dat knopen doorhakken soms buitengewoon moeilijk is, maar als ze eenmaal zijn doorgehakt, dat het ook weer ruimte geeft voor vrienden en nieuwe energie om verder te ondernemen. 

Iedereen een gelukkig, succesvol, ondernemend en vooral gezond 2013 toegewenst. 

Groeten van Jan

Weekblog week 50 - 2012 ( 9 t/m 15 december)

Als je vóór 10 januari 2013 een mooie gebreide of gehaakte aardbeienmuts naar de Aardbeienacademie stuurt krijg je een uitnodiging voor een dagvullend programma op de Aardbeienacademie. 

De keuken die in het Huis van de Smaak door Kokkerelli en Miele is gebruikt is overgenomen door de Aardbeienacademie. 

De tekentafel....met de plattegrond van de 'nieuwe' Aardbeienacademie

De verbouwing op de Aardbeienacademie is inmiddels in volle gang

Doorvertelwaardige momenten creëren is de kunst, zoals hier met de Strawberrymob op het Museumplein in Amsterdam

Rustig zeker? Je kunt zeker niet veel doen met dit weer? Dat vragen toch wel heel veel mensen als ze me rond deze tijd tegenkomen. Nog niet zo heel lang geleden was ik in dit jaargetijde druk bezig met het binnenhalen van de aardbeienplanten voor de oogst van het volgende jaar. Dan stonden we hier in de schuur met een flink aantal mensen de planten in te pakken om ze vervolgens naar de koelcel te transporteren. Sinds ik besloten heb het anders te gaan doen hoeft dat allemaal niet meer. Wat een luxe... Voor mijn gevoel heb ik het nu echter nog drukker dan voorheen. Mijn agenda puilt uit met van alles en het to-do-lijstje is elke week zo lang dat een strakke planning wel nodig is.

Inmiddels heb ik vergevorderde ideeën over hoe we de Aardbeienacademie meer body kunnen geven. Naast de online-contacten op afstand gaan we een echte ontmoetingsplaats creëren. De 'real life' Aardbeienacademie College Dagen gaan in elk geval een belangrijk onderdeel worden. Hoe die eruit gaan zien en hoe je jezelf daar voor kunt inschrijven zal ik in januari bekendmaken. Eén ding is duidelijk, in het Huis van de Smaak op de Floriade heb ik veel inspiratie opgedaan en dat zul je straks gaan merken bij de concrete activiteiten in Oirschot. Heel blij ben ik dat de keuken en meubilair die in het Huis van de Smaak gebruikt zijn door Miele en Kokkerelli op de Aardbeienacademie gaan voortleven. Die elementen passen perfect in onze nieuwe plannen.

Ineens was er afgelopen week ook een idee om alvast op een ludieke manier de aandacht te vestigen op de nieuwe plannen van de Aardbeienacademie. Een aardbeienvriendin stuurde me een foto van een mooie gebreide aardbeienmuts en zo was er snel een wedstrijd aardbeimutsen breien of haken geboren, met 100% winkans. Alle inzenders van aardbeimutsen en - nou vooruit, een mooie aardbeiensjaal mag voor deze keer ook - worden beloond met een uitnodiging om één van de dagvullende Aardbeienacademie College Dagen te bezoeken. Bovendien krijgt de inzender van mooiste exemplaar het nieuwe boek Smaakvrienden Fruit. Kun je breien, haken of ken je iemand die dat wellicht voor jou zou willen doen? Tot 10 januari 2013 heb je de tijd om in te sturen. Afhankelijk van de hoeveelheid handwerk die we krijgen toegestuurd bepalen we weer wat we daar mee gaan doen. Het zou wellicht leuk zijn om ze te vereeuwigen op de website en daarna beschikbaar stellen voor het een of andere goede doel.

Met de club van Hollandse Aardbeien zijn we deze week bij elkaar geweest om elkaar te inspireren voor toekomstige aardbeienpromotie. Onze eigen creativiteit werd op die avond nog eens geprikkeld door een inspirerende presentatie van Martijn Arets, die met een vrijwel lege portemonnee toch een succesvol ondernemer werd. Niet dat hij nu stinkend rijk zal zijn geworden schat ik zo, maar zoals hij zelf ook al zei is waarde meer dan geld alleen. En zo is dat, zo heb ik dat ook ervaren, al kun je met sommige 'waarde' de boodschappen, de hypotheek en nutsbedrijven niet betalen. Hoewel....daar ga ik eens over nadenken.... Heel belangrijk is volgens Martijn dat je mensen mee moet zien te krijgen door storytelling en dan op de goede manier. Authentiek zijn dus. En daarom is het initiatief Hollandse Aardbeien ook zo'n goed idee. Nederlandse telers van aardbeien die zelf hún verhaal vertellen. Wat we volgens Martijn Arets vooral ook moeten doen met zijn allen? Veel doorvertelwaardige momenten creëren en daarmee ambassadeurs. Met mijn Aardbeienacademie denk ik daar wel een flinke bijdrage voor te kunnen leveren.

Nou mensen, tot volgende week dan maar weer,
groeten van Jan

P.S. Reageer gerust op mijn berichtjes. Doe alsof je thuis bent op ons aardbeienbedrijf!